Кабели и провода – электротехнические изделия, с помощью которых происходит передача электроэнергии от объекта к объекту. Основное отличие кабеля от провода заключается в его конструкции. Кабель состоит из нескольких жил, каждая из которых имеет индивидуальную изоляционную оболочку. Провод также может иметь несколько жил, но они всегда будут не изолированными. Поэтому провод никогда не используют для прокладки электросети под водой и в земле.

Бесперебойность электроснабжения, минимизация потерь при передаче энергии, безопасная эксплуатация – основные задачи при обустройстве сетей. Поэтому подбор соответствующих назначению будущих сетей электротехнических изделий стабильно высокого качества будет являться залогом правильного функционирования электросети в течение всего периода эксплуатации. Для этого электрики применяют медный кабель во всем многообразии его видов и типов.

Преимущества использования медного кабеля

Медные кабели обладают рядом неоспоримых преимуществ, обеспечивающих надёжность и безопасность систем передачи электроэнергии и её распределения.

• Проводимость меди выше, а значит, провода сопоставимой с алюминием проводимости будут иметь меньший диаметр, что в конечном итоге позволит монтировать линии электропередач с меньшими весовыми нагрузками.
• Медь не испытывает значительных расширений/сжатий, хотя это металл с высокими показателями на растяжение, что обеспечивает длительный срок эксплуатации с сохранением всех характеристик (сравните с высокими характеристиками термотекучести алюминия, что сказывается на надёжности алюминиевой электросети – требуется периодический контроль соединительных элементов и контактов, которые могут ослабевать).
• Пластические свойства меди позволяют выпускать кабели с очень тонкими жилами, что делает медь универсальным материалом в производстве. Возможно изготовление жил толщиной 0,3 кв.мм (у алюминия – 2,5). При этом пластичность меди сопряжена с высокими прочностными характеристиками (ср. с алюминием, который со временем не просто ломается, а крошится).
• Температура плавления меди – свыше 1000°C, что делает безопасным её применение в электрике. Возможность возникновения пожара практически равна нулю – даже перегрузки вряд ли приведут к возгоранию.
• Медь имеет меньшее окисление. Опасность окисной плёнки состоит в увеличении сопротивления и ухудшении контакта, что может привести к перегреванию, а порой и к пожарам. В случае с медью данные особенности незначительны.

Благодаря высоким показателям пожарной безопасности, медные кабели применяются на объектах с высокими рисками возникновения пожаров.

Рынок кабельной продукции предлагает различные варианты типоразмерных и конструктивно модификационных изделий.

Классификация кабелей

Кабельная продукция классифицируется на основании следующих признаков:

• Сечение;
• Материал жил;
• Материал изоляции;
• Конструкционные особенности кабеля – отдельные виды могут иметь сердечник, заполнитель, экран, броню и пр.;
• Особенности эксплуатации.

Назначения медных кабелей

Медные кабели (если точнее, кабели с медной жилой) используются на всех этапах передачи электроэнергии и её распределения. Назначение электроснабжаемых объектов может быть любым – жилые и коммерческие здания, здания общественного назначения, а также промышленные объекты.

• Силовые – передача энергии от станции до подстанций, промышленным предприятиям.
• Бытовые – передача электроэнергии внутри жилых зданий и помещений. 
• Контрольные – пожарная специализация, охранные системы и пр.
• Специальные – системы видеонаблюдения, передача интернета и пр.

Маркировка кабелей

Электрические кабели могут быть маркированы буквами, цифрами и цветом изоляции.

Буквы обозначают основные характеристики продукции, например, П – полиэтиленовая наружная изоляция, Б (Бн) – бронированный слой, устойчивый к возгоранию.

Цифры скрывают следующую информацию: первая цифра – число жил, вторая – площадь сечения, третья – напряжение сети. Если третья цифра отсутствует, значит, для использования в сети с напряжением 220В. Отсутствие первой цифры говорит об одножильном проводе или кабеле.

Цвет изоляции призван помочь специалистам в структурировании монтируемых кабелей и проводов во избежание путаницы (для идентификации провода того или иного назначения, так, например, фазные проводники будут только черными, коричневыми и серыми, защитные – комбинация желтого и зеленого цветов).

Некоторые марки кабелей

• ВВГ – буквы ВВ говорят о материале изоляции жил и внешней оболочки, изоляция изготовлена из ПВХ или просто винила. Буква Г говорит об отсутствии дополнительного бронирования кабеля. Наиболее часто использующийся кабель. Применяется для монтажа проводки практически любого типа. Задачи кабеля типа ВВГ – передача и распределение электроэнергии, напряжение сети может доходить до 1000 Вольт.
• ВВГнг – кабель ВВГ, который не поддерживает горение.
• NYM – европейский аналог кабеля ВВГ, имеет слой уплотнителя под внешней оболочкой. Предел напряжения – 600 вольт. Такому кабелю не полезен солнечный свет, но при этом обладает хорошими прочностными характеристиками в силу лучшей защиты от механических повреждений.
• СИП – самонесущий изолированный провод. Идеально подходит для монтажа воздушных линий электропередачи. Полиэтиленовая изоляция СИПа не позволяет проникать влажности внутрь, при этом обладает высокими защитными характеристиками от воздействия УФ-излучения.
• ПВС – аббревиатура расшифровывается как провод с виниловой изоляцией соединительный. Недостаток – нельзя использовать при больших минусовых значениях, ниже – 25. 
• ШВВП – шнур в виниловой изоляции плоский. Схож с ВВГ, но изолированные жилы находятся рядом друг с другом. Предел напряжения 380 вольт.
• КГ – кабель гибкий. Изоляцией выступает каучук. Имеет высокие эксплуатационные характеристики в условиях экстремальных температур. Предельные значения напряжения – 1000 Вольт. 
• ПУНП – провод универсальный плоский. Напряжение до 250 Вольт.
• ПВ1 (он же ПУГВ1) – имеет одну жилу в виниловой изоляции Температурная амплитуда – 50…+70. Высокая устойчивость к агрессивным средам, а также механическим воздействиям. При этом восприимчив к негативному воздействию ультрафиолетового излучения. Поэтому обычно монтируется в коробах или в виде скрытой проводки.
• ПВ3 – имеет повышенную гибкость.