В самом начале строительства дома перед будущим домовладельцем встаёт вопрос о том, что следует делать раньше – продумать концепцию дома и усадьбы или начать с геологических изысканий на участке. Вопрос не настолько прост как  может показаться. По логике нужно отталкиваться от геологии, но зачастую образ будущего дома, его концепция, складывается задолго до появления возможности строительства.

Когда производится комплексное проектирование зданий и сооружений большого объёма – общественных, промышленных и жилых комплексов – этот вопрос регулируется нормативными актами и пакетом документов, требующих согласования. Хотя и в этом случае подход может быть разным.

Логика строительства основана на рациональности, которая отталкивается от исходных данных, в которых топография и геология имеют первостепенное значение. Таким образом, сначала определяются характеристики местности, а затем принимается решение, как их можно использовать наиболее рационально, то есть – приступить к проектированию.

Но это в теории. На практике же сложная структура городской ткани, необходимость учёта городской логистики (в том числе и торговой), вопросы межевания, а также собственности и цены участка, заставляют следовать логике обстоятельств. Так, например, сначала может быть выделена конкретная площадка для реализации общественного здания определённого назначения, проведён конкурс концепций, затем – геология, и последующая разработка рабочей проектной документации.

Иногда строительство на таком участке может стать гораздо дороже, чем на более подходящем по геологическим параметрам. Часто это случается в случае строительства на площадках в центральной части крупных городов, особенно исторических. Культурный слой в таких местах может превышать 10 метров, а это при строительстве крупных зданий потребует значительных вложений, направленных на выемку грунта, его уплотнение и усиление фундаментов. Всё это отразится на стоимости здания, но, если его местоположение на данном участке является оптимальным с точки зрения градостроительной ситуации, то это оправдано.

Совсем другая ситуация возникает на рынке частного домостроения. Правовых актов и регламентирующих документов здесь гораздо меньше, и, по существу, вся ответственность за принятые решения и их последствия ложится на домовладельца.

На этом рынке гораздо больше выбор участков, так как в большинстве случаев речь идёт о загородном строительстве. В случае, если концепция будущего дома и усадебных построек сложилась заранее как некий идеальный образ, подходящий для конкретного домовладельца, рациональнее сначала доработать концепцию и искать участок, наиболее подходящий для её реализации.

В другом случае домовладелец может быть «привязан» к определённому участку – переданному по наследству, привлекательному по цене, транспортной доступности, инфраструктуре и наличию инженерных коммуникаций. А это значит, что возникнет необходимость исходить из имеющихся геологических условий.

В этой ситуации может потребоваться внесение изменений в исходную концепцию, так как даже на обжитом и знакомом участке могут оказаться «сюрпризы» в виде старых фундаментов, засыпанных уличных туалетов, силосных ям и мусорных отвалов. Близость грунтовых вод также может стать неожиданностью: если имеющиеся строения имели незначительный вес и не имели заглублённых фундаментов, то грунтовые воды могли себя не проявлять. При строительстве дома с подвалом или массивным цокольным этажом ситуация может измениться, что повлечёт за собой либо критическое удорожание постройки за счёт гидроизоляции подземных частей зданий и дренирования участка, либо вынужденный отказ от первоначальных архитектурных и планировочных решений.

Рациональным решением будет разработка общей концепции усадьбы с предварительным размещением дома и надворных построек. Эта концепция позволит проводить геологические изыскания не по всему участку, а лишь в конкретных местах, что значительно оптимизирует бюджет. После получения результатов исследования можно приступить к эскизному проекту, определяющему архитектурные и планировочные решения, а затем к конструктивным и инженерным разделам проекта.

Наиболее рискованным путём будет приобретение вторичного (готового) проекта дома, так как он создавался под конкретные условия строительства и может не соответствовать новым обстоятельствам, как по геологическим, так и по топографическим параметрам. В любом случае, привязка такого проекта потребует проведения геологических изысканий и участия архитектора в его привязке к участку.

Если новые условия строительства значительно отличаются от заложенных в исходный проект, то, по существу, из него можно будет использовать только часть, касающуюся архитектурных и планировочных решений (эскизный проект). Все разделы, связанные с конструкцией здания, придётся пересматривать. При этом стоит учитывать, что далеко не все архитектурные компании возьмутся за такую работу – бюджет проекта уменьшается, а риски возрастают, так как приходится брать ответственность не только за свою работу, но и за «чужой» проект.