Несмотря на внешнюю схожесть печей и каминов и выполняемых ими задач, эти отопительные конструкции имеют принципиальное различие. Печь, невзирая на разнообразные модификации, предназначена для аккумулирования тепла, получаемого в процессе горения топлива, и постепенной отдачи этого тепла помещению, в котором она находится. Чем больше объём аккумулятора (объём печи), чем выше соотношение принятого и утраченного тепла (в зависимости от сложности воздуховода), чем равномернее происходит процесс отдачи тепла – тем эффективнее печь. Процесс горения в печах происходит при закрытой топке, и лишает того эстетического наслаждения, которое способен дать открытый огонь в камине.

Камин же, в свою очередь, не аккумулирует тепло (или делает это в незначительной степени). Инфракрасные лучи, исходящие от пламени, нагревают не воздух вокруг камина, а объекты, находящиеся на их пути. Нагрев воздуха происходит за счет отдачи тепла предметами, поглотившими тепловые (инфракрасные) лучи. Для того, чтобы при открытом горении дым стабильно выходил наружу, тяга в трубе должна быть намного выше сопротивления воздуха в ней, поэтому труба камина не имеет развитых дымоходов (то есть – прямая) и обладает значительным диаметром, что в целом приводит к большим теплопотерям.

Таким образом, камин пригоден для быстрого нагревания предметов (или человека), находящегося перед ним, но мало пригоден для обогрева помещения в целом. Печь же медленно принимает и отдаёт тепло и недостаточно пригодна для быстрого согревания того, кто перед ней находится. Камин более эстетичен, печь – более эффективна. Для того, чтобы разрешить подобный «конфликт», разрабатываются различные способы купирования недостатков обеих конструкций - перед каминами ставятся экраны, аккумулирующие инфракрасное излучение, дверки отопительных печей снабжаются экранами из жаропрочного стекла, превращая их в печи-камины, реализующие в своей конструкции все достоинства отопительной печи, прибавляя к ним эстетическое наслаждение от созерцания живого огня.

Классический камин

С технологической точки зрения классический камин – один из примитивных очагов, приспособленных для отопления помещений. Собственно, это просто огороженный очаг с прямым дымоходом.

Такая конструкция очага остаётся актуальной только в незначительной части мира с определенными климатическими условиями, подразумевающими короткий зимний период со средними температурами не ниже нуля и достаточно высокой влажностью, требующей постоянного проветривания и просушивания помещений. В регионах с другим климатом, особенно более суровым, таких как Россия, Германия, Скандинавия от примитивных очагов, не обеспечивающих длительного сохранения тепла, отказывались по мере возникновения новых, более технологичных отопительных устройств.

Стран с условиями, в которых классическая конструкция камина эффективна – немного, в первую очередь это Англия, Франция, Бельгия, Австрия, Италия, Испания – и кануть бы каминам в Лету, если бы не случилось так, что как раз эти страны стали образцом для подражания в значительной части мира.

Классические камины с точки зрения установки разделяются на три основных типа:

• открытые
• пристенные
• встроенные

Открытые камины – самый архаичный тип очага. Как правило, располагаются в центре помещения. Представляют из себя открытую площадку (обычно каменную) для горения топлива, обустроенную дымосборником и прямой вытяжной трубой. В своё время подобный тип очага в той или иной форме реализовался во всех регионах мира. Самый простой и самый распространенный с исторической точки зрения вариант конструкции – площадка для горения топлива и волоковое  отверстие в крыше над ней. Примитивно – но это работает.

В современных реалиях открытая конструкция камина востребована в ресторанном бизнесе и в качестве оборудования очага на открытых площадках. Тепло в открытых каминах равномерно распространяется во все стороны. В связи открытым расположением огня такие камины более требовательны к соблюдению правил пожарной безопасности. В современной практике использования открытых конструкций каминов в интерьерах гостиных используются остекленные конструкции.

Пристенные камины – самый распространенный тип расположения камина, при котором дымоход может находиться как в стене, так и над камином. В классическом исполнении камин строится из кирпича, что требует дополнительного обустройства фундамента. Топка может быть исполнена как из огнеупорного кирпича, так и из металла.

Встроенные камины имеют топочное пространство и дымоход в массиве стены (дымоход даже может быть вынесен на внешний контур стены). Топка, как правило, облицовывается огнеупорным кирпичом, реже – металлом. Основное достоинство встраиваемых каминов в том, что они не занимают полезное пространство отапливаемой площади и позволяют части выделяемого тепла аккумулироваться в массиве стены. Не требуют дополнительного обустройства фундаментов, так как используют фундаменты стен. Пространство над таким камином может быть использовано для обустройства различных полок и экспонирования предметов искусства.

Как основной или единственный обогревательный прибор камины любого типа лучше использовать в местах, предполагающих эпизодическую эксплуатацию – дачах, коттеджах, рекреационных комплексах. В этом случае преимуществом камина, помимо эстетического наслаждения, будет возможность быстрого локального обогрева помещения. Иными словами, придя с холода в непротопленное помещение, гораздо быстрее можно согреться у камина, чем у какого бы то ни было другого отопительного прибора. 

Камин отдает тепло только тогда, когда в нем поддерживается процесс горения. Для поддержания постоянного температурного климата, соответствующего современному пониманию комфорта в жилых помещениях, камины не пригодны, и лучше использовать более современные отопительные системы.

Современные камины

Современные камины, в основном, предполагают закрытую конструкцию топки с применением светопрозрачных экранов. Конструкции каминов изготавливаются из жаропрочной стали или чугуна, могут быть облицованы камнем или керамическими плитками. Основной акцент делается не на производительности камина как обогревательного прибора, а на дизайне изделия, тем не менее, при выборе камина даже для декоративных целей в обязательном порядке следует учитывать его мощность, так как даже небольшой камин способен излучать достаточно мощный поток тепловой энергии. Проще говоря, помещение камин может и не прогреть, а получить ожог, находясь на пути инфракрасных лучей, вполне возможно.

Печи-камины

Печь-камин – современное, достаточно эффективное инженерное решение, совмещающее в себе утилитарную и эстетическую функцию. По сути это компактная отопительная или даже отопительно-варочная печь из жаропрочной стали или чугуна, дверца топки которой оснащена светопрозрачным экраном. «Печная», то есть отопительная функция реализуется как за счет контура, аккумулирующего тепло посредством смонтированных на нем керамических или каменных плит, так и за счет возможности (у некоторых моделей) использования водяного контура. Таким образом, печи-камины являются самым удачным решением, комбинирующим плюсы как печей, так и каминов и вполне способны удовлетворить сезонные потребности как в тепле, так и в эстетике. Печи-камины в широком ассортименте представлены в интернет-магазине «Форнакс». Выбрать печь-камин в соответствии с эстетическими предпочтениями и требуемыми техническими характеристиками можно в каталоге – https://fornaks.ru/

При использовании любых отопительных приборов, основанных на горении топлива, происходит интенсивный воздухообмен. При условии использования современных герметичных оконных и дверных систем обустройство приточной вентиляции в помещениях, предполагающих использование каминов и печей, – строго обязательно.